L’idéalisation de la littérature à laquelle on assistait dans l’ancienne critique – d’où la notion de « belles lettres » - s’est effondrée et a ouvert la porte à de nouvelles manières d’apprécier l’œuvre d’art, à de nouvelles techniques d’approche du texte littéraire déclaré autonome et sommé de ne plus vivre que par les lectures qu’on en fait. Simple structuré linguistique, le texte n’a désormais plus de sens que par le jeu interne des éléments qui le constituent.